Vet Life - Scotland #6 Trilho "Bealach Path"

A Escócia é conhecida pelas suas magníficas paisagens. Cheia de trilhos e percursos, é o paraíso para quem gosta de caminhar, de correr, ou mesmo praticar BTT. 

Como não podia deixar de ser, fiz-me à aventura!

Normalmente não sou pessoa de correr riscos, mas também não sou pessoa de ficar à espera que alguém venha comigo. Por isso, preparei a minha mochila com comida, água, roupa extra e um impermeável. Avisei para onde ia e liguei o GPS do telemóvel. Certifiquei-me de que o céu estava limpo e parti à aventura. 

Decidi começar por um dos oito percursos que existem sinalizados à volta de Pitlochry. Como estava fresquinha, escolhi o de 17,5km - "Bealach Path". Teria de atravessar a maior montanha da região (sem ter de subir ao cume...) - Ben Vrackie!

Os primeiros 5km foram os mais complicados. Muita subida e alguma neve, com lama à mistura. Cruzei-me com alguns montanhistas pelo caminho, com quem troquei respeitáveis saudações, mas houve momentos de completa solidão na montanha. Senti uma grande sensação de liberdade. Lá no topo, com o mundo a meus pés! Ainda gritei um "UHUUUUH!!!!!", mas tive medo de provocar uma avalanche (just kiding...não havia neve que chegasse). Cruzei-me com um esquilo vermelho, rebanhos de ovelhas e muita ave que não sei identificar...finalmente alcancei a civilização, no "National Trust for Scotland", em Killiecrankie.

O local não era mais do que um parque de estacionamento, com um centro de desportos radicais, incluindo "bungee jumping" (a avaliar mais tarde) e um centro histórico relativo à famosa batalha de Killiecrankie, na qual os Highlanders lutaram contra os ingleses. O local ficou famoso pela espectacular fuga de um dos militares ingleses que, no desespero, conseguiu saltar uma distancia de 5 metros, para a outra margem do rio. O local ficou conhecido por "The Soldier's Leap". Na minha opinião aquilo tem menos de 5 metros e de onde observamos não parece assim tão inédito...mas eu observei de longe. 

 

A partir daí o percurso continua pelas margens do rio Tay. 

Quando cheguei à ponte que atravessava o rio, descobri que esta se encontrava fechada, por causa dos danos provocados pelas cheias recentes. Como alternativa tive que seguir até Pitlochry (3,5km) pela estrada nacional. Essa parte da caminhada foi uma pasmaceira e a certa altura tive que recorrer ao impermeável, porque começou a nevar. 

No final completei uma distância de 16km e no dia seguinte as minhas pernas e rabo estavam mortos. Sem dúvida, que este fim de semana vou experimentar outro dos percursos!

 

Vet Life - Scotland #5 A clínica

O meu objectivo principal, ao escolher o Reino Unido como destino de Erasmus Estágio, foi vir aprender com um povo conhecido pelo seu respeito e amor pela vida animal. Por incrível que pareça, não vim só pela paisagem e para passear!

No tempo em que ainda não existiam muitos programas de televisão sobre a vida dos veterinários, e quando eu andava frustrada com a vida, num curso que detestava, havia  um programa de televisão chamado "Animal Hospital". O apresentador australiano, Rolf Harris, viajava pelo Reino Unido, acompanhando o trabalho diário da RSPCA e de uma série de veterinários. Não digo que tenha sido esse programa que me fez tomar a decisão de sair das Artes e tentar Veterinária, mas desde essa altura que nunca esqueci a forma peculiarmente cuidadosa com que os animais eram tratados. O desejo de vir para o Reino Unido estagiar surgiu dessa pequena curiosidade em ver para crer. 

Por isso cá estou! A meio da primeira semana e já com imensa coisa absorvida! 

A clínica onde estou é a única na vila. Tem tudo o que é preciso para funcionar devidamente e está ao nível, ou melhor, do que alguns dos Hospitais Veterinários em Portugal. Só não é considerada Hospital, porque não está aberta 24 horas/7 dias da semana. Em termos de equipamento tem um mini laboratório, com todo o material para fazermos as análises de sangue e urina; tem uma sala de raio-x e ecografia; uma sala de cirurgia; consultório e compartimentos associados...basicamente está bem equipada. 

Para além desta clínica, existe outra mais orientada para os animais de quinta, que fica a uns 15 minutos de carro. No entanto, aqui em Pitlochry, tenho visto sobretudo casos de cães e gatos e ocasionalmente algumas coisas em animais de quinta. Sinceramente prefiro assim, porque está um frio terrível e não há nada como o conforto do consultório! Além disso, ultimamente tenho descoberto que se calhar vou gostar mais de exercer veterinária em animais de companhia (cães e gatos).

Sim, porque os animais de quinta são muito interessantes enquanto lemos sobre o tema, no conforto da nossa casinha, mas o trabalho de campo não é para qualquer um, principalmente num clima como este (e tem estado calor...)! 

Para além da suprema organização e eficiência que tenho notado por aqui, o horário dos veterinários é um sonho! Entram às 9h e saem às 18/ máx.19 (em dias excepcionais). Para eles isso é sair tarde! Para mim está excelente! Além disso não trabalham aos fins de semana. Há sempre alguém a receber as chamadas de emergências durante a noite e fins de semana, mas faz-lo a partir de casa e as noites vão alternando entre a equipa de vets. Considerando que quando me formar o mais certo é fazer o que ninguém quer - noites, fins de semana, feriados, férias, licenças de maternidade...parece-me uma excelente razão para me mudar e ter alguma qualidade de vida. Não é que eu não queira trabalhar, mas eventualmente vou querer ter uma vida para além da minha carreira profissional!

Outra coisa que devia acontecer em Portugal - Haver bolos e presentes todos os dias! Estou a exagerar um bocadinho...dia sim, dia não estaria perfeito! É o que tem acontecido por aqui! Sempre que vem um vendedor de medicamentos fazer uma palestra, ou falar com os vets, há sempre bolos, sandes, doces...e os clientes passam a vida a trazer chocolates e muitas outras guloseimas! É incrível! E da parte dos representantes das farmacêuticas, é uma excelente forma de marketing!

No geral tem sido uma experiência super boa! Ver os principais problemas por aqui, a forma como as coisas são feitas, aprender novo vocabulário e trocar experiências. Vou contando mais coisas, à medida que for vendo mais!

 

Vet Life - Scotland #4 Caça aos Veados em Etive Mhór

O meu primeiro fim-de-semana na Escócia não podia ter começado da melhor forma! 

Às 7 da matina já estávamos (eu e a minha FAT) todos acordados e a iniciar os preparativos para a nossa caça aos veados. Claro que estou a falar no sentido figurado, uma vez que, apesar de a caça ser uma coisa super importante aqui, para mim continua a ser uma coisa medonha e completamente desnecessária. 

A nossa única arma resumia-se a uma máquina fotográfica, que pretendíamos usar para dar uns belos disparos sobre eventuais espécimes que pudéssemos encontrar. O objectivo era encontrar um grupo de veados selvagens que estavam tão habituados à presença de seres humanos, que frequentemente vinham de livre e espontânea vontade comer das nossas mãos.

Saímos de Pitlochry por volta das 9 da manhã em direcção à vila de Aberfeldy, depois de prepararmos a nossa cesta de piquenique, com salada, pão fresco, queijos, frutas e bolachinhas e um delicioso chocolate quente (ou café, para quem quisesse).

O nosso destino era um local chamado Etive Mhor, ou Glen (Vale) Etive. Conhecido local, palco de filmagens de vários filmes conhecidos (007 - Skyfall, o mais recente). Apesar de ser um famoso local, pelas paisagens espectaculares, nada me tinha preparado para o que estava prestes a adicionar à minha lista pessoal dos locais mais bonitos onde alguma vez estive.

A viagem durou cerca de 2,5 horas, com algumas paragens para fotos e afins pelo meio, mas a estrada é super plana e agradável, apesar das mil montanhas à nossa volta. Pelo caminho passamos por algumas aldeias remotas, mas com um aspecto bastante confortável e devidamente equipado com todos os serviços básicos, como é o caso de Killin, na extremidade oeste do Loch (Lago) Tay. 

A paisagem sempre me pareceu linda, mas assim que passamos o cruzamento em direcção a Fort William, as montanhas espectaculares e imensas começaram a aparecer no horizonte. Estruturas naturais que pareciam saídas de desenhos da primária, com a exacta forma que em crianças imaginamos as montanhas. Uma delas baptizamos imediatamente de Pointy Mountain, uma vez que não sabíamos qual o seu verdadeiro nome. Em casa descobri que se chama Buachaille Etive Mòr.

A certo ponto da A82, saímos para uma estrada extremamente estreita, em direcção ao Lago Etive, onde o suposto grupo de veados semi-selvagem estaria. Pelo caminho encontramos um grupo de três fêmeas, das quais nos tentamos aproximar, mas que não pareceram ter muito interesse nas guloseimas que lhes queríamos oferecer, e que acabaram por ir embora. 

Para nossa desilusão, quando chegamos ao fim da estrada, que coincidia com o inicio do Lago, a única coisa que havia era cócó de veado. A eles, nem vê-los. Desanimados, bebemos uma caneca de chocolate quente com marshmallows (que bem que soube, naquele frio terrível...) e iniciamos o caminho de regresso à estrada principal. Poucos metros à frente encontramos três veados macho na berma da estrada e algumas pessoas a tirar fotos e a tentar dar-lhes guloseimas. Saímos entusiasmados e, apesar de eles manterem uma distância segura, foi uma experiência extraordinária estar no meio daquele sítio remoto, com uma paisagem maravilhosa, frente a frente com um animal tão majestoso!

 

À vinda embora, e depois de um piquenique no carro (porque estava muito frio e vento), voltamos para Pitlochry. Pelo caminho passamos pela casa da J.K.Rowling, da qual falarei numa outra altura...

Vet Life - Scotland #3 Os Horários e o Clima

Uma das coisas que mais confusão pode fazer a quem chega ao Reino Unido, vindo de um país "latino" são os horários e o clima. 

No meu primeiro dia de estágio cheguei a casa às 18h. O pessoal já se estava a preparar para jantar. Considerando que eu ainda só estava a pensar em lanchar e depois fazer o meu jantar, foi deveras estranho. Às 22:30h já estavam todos na cama.

Não desgosto deste horário. Significa que tenho imenso tempo depois de jantar para trabalhar na minha tese (que ainda não evoluiu muito, desde que saí de Portugal...). Além disso em Portugal já gozavam comigo por às 23h já estar a ir para a cama...

Outra coisa que adoro é o facto de, apesar de ir para a cama cedinho, só ter de estar no trabalho às 9h e do facto de a clínica não estar aberta ao fim de semana. Considerando que em Portugal os veterinários recém-licenciados (e outros) trabalham como escravos a fazer noites e fins de semana, e tudo o que ninguém gosta de fazer, começo a considerar vir trabalhar para aqui... 

O clima também não é tão mau como estava à espera, mas já tive o meu primeiro dia de neve! Ah, e é impossível ir correr de manhã, porque há imenso gelo na estrada de asfalto e aquilo que acontece é que deixamos de correr e passamos a só tentar não cair. 

Cuidado também com os dias aparentemente "de sol". Passado 10 minutos, passa a ser um dia de chuva e muito frio.

Felizmente nesta altura os dias já são relativamente longos, o que é perfeito para passear e fazer caminhadas. Não faltam trilhos e percursos por aqui. Mais sobre isso nos próximos posts.

 

Vet Life - Scotland #2 Primeira Ida ao Supermercado

Aproveitei o primeiro dia da minha estadia aqui, para conhecer Pitlochry, a vila onde vou passar os próximos 3 meses. Uma das minhas primeiras paragens foi no Supermercado, "The Co-operative". Precisava de abastecer a minha despensa, e esta é a única grande superfície comercial do género na área.  

Ir sozinha a um supermercado no Reino Unido, ou noutro país diferente do nosso, pode ser bastante estranho. Não só temos marcas que nunca vimos na vida, como existem coisas que são super complicadas de encontrar, ou então existem sob uma diferente apresentação.

Um exemplo disso é o Leite. Em Portugal estamos habituados a comprar Leite UHT. Compramos uns 12 pacotes de cada vez e chega-nos para um mês, ou mais, dependendo da quantidade de leite que bebem por semana. Aqui o leite UHT está escondidinho numa prateleira obscura e é mais caro que a opção principal. O que as pessoas consomem é o leite pasteurizado, que tem uma validade de 3/5 dias - o chamado leite do dia. Tem um sabor ligeiramente mais forte, que a mim não me faz diferença. Acaba por ser bom para os produtores de leite, uma vez que têm uma forma mais directa de escoar o produto e as pessoas compram leite com maior frequência...embora no final, se calhar acabam por beber a mesma quantidade. 

Outra coisa que me fez imensa confusão foi a inexistência de uma banca de peixe. Sendo este um país de carnívoros, não estava à espera de uma grande oferta, mas esperava mais do que uns douradinhos ultracongelados! Aparentemente para comprar peixe nesta terra, tenho que esperar pelo peixeiro que passa por cá duas vezes por semana (num sitio que ainda não descobri), ou ir a Perth, a cidade mais próxima, que fica a 40 min de viagem. Para quem não tem carro, como eu, arranjar peixe fresco pode ser complicado. 

Chegada a altura de escolher alguns legumes e fruta, qual o meu espanto, quando descubro que quase tudo é vendido embalado e quase nada a granel! Bela forma de chular o povo!A ideia não será má, se os agricultores receberem uma parte justa desse valor. Ainda assim, custa-me dar 1,30€ por 5 maçãs minúsculas, ou 1€ por um pepino! Não faço ideia se isto também é assim nos restantes supermercados do Reino Unido, mas vou começar a procurar por outras lojas de legumes e fruta.

Aqui senti-me bombardeada por uma grande quantidade de tentações deliciosas e não consegui resistir à secção da manteiga de amendoim...Os chocolate também me pareceram mais baratos que em Portugal, assim como muitas das marcas inglesas que em Portugal são super caras, por exemplo o Fairy...

Chega a altura de pagar e é super engraçado ver a quantidade de porcarias que a maior parte das pessoas leva. Montes de batatas fritas de pacote e coisas pré-cozinhadas. 

Espero mais para a frente, conseguir apresentar algumas reviews de produtos comestíveis mais difíceis de encontrar no nosso país. Será uma espécie de estudo de mercado!

P.S. Se vierem cá, tragam Sal Marinho. É super caro aqui! Tipo 4 euros o kg! (em Portugal são só 0,30€!)

Vet Life - Scotland #1

Depois de um ano de preparativos e de expectativas, finalmente estou a realizar um dos meus sonhos, desde que embarquei na aventura da Veterinária - Estagiar no Reino Unido.

Todo o processo de obtenção de um lugar foi difícil. Mandei mais de cinquenta e-mails, para mais de cinquenta instituições de ensino de veterinária, hospitais e clínicas. Todos respondiam que, ou só me aceitariam por 15 dias, ou que só aceitavam estudantes dos UK.  

No dia do meu 25º aniversário recebi um presente especial - uma resposta positiva, sem hesitações, ou exigências especiais. Agora aqui estou, algures entre Edimburgo e Invernes, no meio da natureza e de uma cultura completamente diferente da minha, no meu terceiro dia como estagiária. 

O mais difícil foi deixar a família e embarcar nos voos. Aquele momento em que ficas sozinha pela primeira vez, no meio de um aeroporto, com montes de bagagem. Hesitas um momento e depois obrigaste a ser crescida e a acreditar que tens tudo em ti mesma para ir à aventura.

As duas viagens de avião foram terríveis. Por mais que queira não consigo evitar suar por todo o lado, durante todo o voo. Cada barulhinho aterroriza-me e não consigo adormecer! Mas lá cheguei a Edimburgo. 

Depois de uma espera de 3 horinhas, experimentei uma viagem de autocarro. Uma das coisas boas que Portugal tem, são os transportes públicos. Mais uma vez fui recordada disso. Este autocarro era podre como tudo e cheirava a mijo de velho. QUE BOM! 

Felizmente estava tão interessada em aproveitar para ver as vistas, enquanto havia luz, que ignorei os odores desagradáveis, até porque não tinha outra opção. Cheguei ao destino e conheci a minha família de acolhimento temporário (FAT).

Aproveitei o dia 29 para conhecer os arredores e caminhar um bocado. No dia seguinte entrei ao serviço e tem sido uma experiência muito interessante! No entretanto já tive direito a muita vida selvagem e a neve!