Vet Life - Scotland #14 Fim-de-Semana em Edimburgo - PARTE II

Continuando o relato da nossa aventura em Edimburgo...

Chegou a hora de jantar - 20:00h! A minha amiga cismou que gostava de ir experimentar a famosa cadeia internacional de pizzas, a "Domino's Pizza". Como ambas não comemos carne (eu como só frango e bacon, porque bacon é bacon...), pareceu-me uma boa opção! 

Depois de andarmos o que pareceu uma eternidade, uma vez que estávamos esfomeadas, chegamos ao tal estabelecimento e percebemos que aquilo era só um sitio de takeaway! Não havia onde nos sentarmos. Ignoramos esse facto e pedimos duas pizzas para levar. Acabamos por comer as pizzas num banco ao lado de uma Igreja, com vista para um cruzamento e um supermercado Tesco. Bastante deprimente, mas ao mesmo tempo hilariante! As pizzas estavam uma delicia! Não sei se eram mesmo boas, ou se eram mesmo boas porque estávamos a morrer de fome, mas o que interessa é que comemos que nem gordas e tiramos algumas selfies divertidas naquele sitio horrível. 

Resolvidas a experimentar a noite de Edimburgo, seguimos para a "Cowgate" (nome apropriado para o que estávamos prestes a ver...) e procuramos um bar/pub/discoteca que uma das vets me tinha recomendado - The Three Sisters. 

Quando lá chegamos o relógio marcava 21:00h e estava TODA a gente podre de bêbeda, ou quase! Não havia consumo obrigatório e não gastamos uma única libra, porque não bebemos nada. Acho que o consumo mínimo não existe, porque as pessoas acabam por assumir que toda a gente vai beber até cair! Uma coisa completamente surreal, quando pensamos que em Portugal só se fica assim lá para as 3h da manhã! Eu e a minha amiga só nos riamos com a situação caricata e com a quantidade de gajos feios e mulheres mesmo obesas quase desnudas. Sim, porque apesar de existirem muitas mulheres bonitas na Escócia, os homens são (com uma ou outra excepção) feios como tudo! Claro que dependerá dos gostos de cada uma, mas não vi nenhum Gerard Butler por lá...

Fomos "soltar a franga" na pista de dança ao som de música Pop e Electrónica americana e inglesa, daquelas bem comerciais! Sinceramente adoro dançar ao som desse tipo de música, rara em Portugal onde predominam as africanas e brazucas, e diverti-me! Mas a festa não durou muito até termos de fugir, porque um gajo desdentado e com muito mau aspecto veio tentar abraçar-nos e não descolava da nossa beira! 

Saímos do bar por voltas das 22:30 e fomos explorar a zona. Ainda entramos noutro barzinho, mas estava muito parado e como o sono já começava a pesar voltamos para o apartamento que alugamos no AirBnB.  

Foi uma experiência divertida, e acho que se o horário para sair à noite em Portugal fosse este eu conseguiria sair mais vezes. No entanto, não deixa de ser um bocado limitante este horário de saída tão comprimido...Em Portugal seria completamente impossível, uma vez que antes de tudo há que comer uma boa jantarada pela noite dentro! Só depois é que se pensa em ir dançar! A hora das refeições é sagrada e não é só o álcool que nos dá prazer e diversão na vida! 

O que o "Erasmus" me ensinou

A minha experiência Erasmus não foi das mais comuns. Normalmente associamos esse programa universitário a ir viver a "vida loca" num país da Europa de leste, enquanto fazemos as disciplinas que aqui não conseguimos arrumar. No meu caso, optei por deixar o Erasmus para o ano de estágios curriculares (6º ano) e usar a bolsa para ir aprender numa clínica. São opções. 

 

Foram 3 meses de múltiplas emoções e muitas lições. Amanhã volto para Portugal e posso dizer que mesmo sem a "vida loca" (excepto aquela noite em Edimburgo...), volto diferente.  

Para começar, tenho mais 3kg do que o que tinha quando saí do meu país, já para não falar do meu bigode latino, visto que ao segundo mês as minhas tiras de cera para depilação facial já tinham acabado. Mas, o mais importante, consigo ver aquilo que de melhor o meu país tem - as pessoas e a comida!

Não me entendam mal! Adorei a Escócia. Sem dúvida que este é um sitio dos mais mágicos onde estive e vou morrer de saudade... Aqui descobri aquilo que já desconfiava acerca de mim mesma - não consigo viver longe da Natureza. A coisa que aqui me deu mais prazer, para além do chocolate a preço de água, foi sem dúvida acordar e poder decidir que ia escalar uma montanha, correr à beira rio, fazer caminhadas em que me cruzava com veados selvagens, ou simplesmente ir ler um livro num bosque qualquer. Mesmo num dia de chuva, este sitio impressiona. Até o meu namorado disse que este país tinha tudo a ver comigo porque, passo a citar, "é como estar num jardim zoológico o tempo todo..." 

Mas não é só a Natureza que dá um encanto especial a este país. É a força dessa Natureza aliada à História que marca cada local. Cada montanha conta uma história, cada círculo de pedras é mágico e cada Castelo trás a memória de um tempo antigo. Tudo é história e tudo é cultura. As árvores antigas são adoradas, e as histórias do antigamente perpetuadas. Este respeito e adoração pela História e pela Natureza são o que torna o povo escocês e a Escócia únicos. 

Estas são as coisas de que vou ter saudades. Nós portugueses temos um grande defeito - não valorizamos o que de melhor temos. É por isso que não somos grandes. O nosso complexo de inferioridade não deixa. Se calhar precisamos todos de viajar. Precisamos de sair da nossa área de conforto e ver outros lugares, para nos podermos valorizar. Essa foi uma das principais lições que aprendi nestes 3 meses. 

Quando cá cheguei tudo me parecia maravilhoso e espectacular. Os horários, a remuneração, o estilo de vida, as montanhas de doces, os livros baratos... Continuo a achar que é bom viver como os escoceses vivem, mas, com o tempo, não pude deixar de sentir que faltava qualquer coisa. Só depois de receber as minhas visitas "tugas" percebi que eram as pessoas e o nosso espírito alegre e espontâneo! A nossa capacidade de pensar "fora da caixa", para o bem e para o mal, é o que nos torna únicos e tão divertidos! 

 

Aqui as ruas são muito silenciosas, mesmo quando estão cheias. Tudo é pensado e calculado. As ocasiões são marcadas com postais, que dizem coisas que deviam ser ditas cara a cara...É difícil ultrapassar o manto de "boas aparências" das pessoas. Acredito que o tenha conseguido com algumas das pessoas com quem me cruzei, mas não tantas como gostaria. A certa altura sentimo-nos sós, por causa desse distanciamento e torna-se impossível não pensar com saudade no nosso país e na brejeirice de muitos dos portugueses. 

Podemos não ter tanto dinheiro, ou paisagens tão espectaculares (embora eu saiba que temos algumas), mas temo-nos uns aos outros e temos a nossa gastronomia maravilhosa, que estou ansiosa por começar a recordar, iniciando no Santo António e acabando no São Pedro, para depois fazer uma pausa saudável até ao Magusto! 

Em jeito de conclusão, para além desta renovada fé no meu país, acredito que estes 3 meses me ensinaram muita coisa acerca dos meus próprios limites e da minha independência. Não é que alguma vez tenha sido uma pessoa muito dependente. Sempre gostei do meu espaço e de fazer as minhas coisas sem ter pessoas à minha volta, mas 3 meses fora de da nossa zona de conforto torna-nos mais confiantes! Depois de irmos à aventura sozinhos, sabemos que somos capazes de mais do que aquilo que achávamos. É por isso que digo - não tenham medo de ir à aventura sozinhos, porque terão sempre a vossa própria companhia!

 

 

Vet Life - Scotland #13 Fim-de-Semana em Edimburgo - PARTE I

Uma das minhas melhores amigas veio fazer um pequeno estágio em Glasgow e decidimos encontrar-nos em Edimburgo, para um fim de semana turístico e uma noite de borga! 

Já tinha passado uma tarde em Edimburgo, com o namorado, umas semanas antes, mas só deu para visitar o castelo e espreitar o National Museum of Scotland, quando queríamos abrigar-nos da chuva.

Uma das coisas que acho um absurdo é o preço de entrada nos castelos. Acho um exagero cada visita custar entre 5 e 10£. Imaginem quanto fica para uma família de 4...então visualizem a minha cara, quando paguei os 16,5£ para visitar o Castelo de Edimburgo. Eu sei que sou forreta, mas é simplesmente demasiado! Se o vosso objectivo for visitar muitos castelos e edifícios históricos espalhados pela Escócia, talvez seja boa ideia considerarem tornarem-se membros do "National Trust for Scotland", antes de viajarem...fica a dica!

Enquanto a minha amiga visitava o Castelo, que aliás, vale a pena, principalmente se forem a tempo da cerimónia do "tiro" das 13 horas (não acontece aos Domingos), aproveitei para visitar o Museu dos Escritores. 

A entrada neste museu é grátis e, como acontece com alguns dos museus grátis na Escócia, este também tinha uma alcatifa que cheirava a mijo (mas só na secção do Robert Stevenson...). Portanto...ou temos castelos extremamente caros, ou museus à pala, mas que por vezes cheiram terrivelmente mal...Go UK! Tirando este odor particularmente nocivo, como leitora assídua que sou, gostei do que vi. A Escócia foi o berço de um dos estilos literários de que mais gosto - o romance histórico - e neste museu existe uma secção dedicada exclusivamente à vida de Sir Walter Scott, o pai do romance histórico. Depois de visitar esta secção senti vontade de ir para casa ler...mas confesso que para quem não gosta assim tanto de livros, ou nunca leu nada de Walter Scott, Robert Stevenson, ou do poeta Robert Burns, este pode ser um museu dispensável. 

Depois de deambular mais um bocado pela Royal Mile, decidi descer até ao Grassmarket. Actualmente uma praça cheia de vida e animação, com bares e restaurantes movimentados, o Grassmarket era um dos palcos das execuções publicas...tipo decapitações e cenas maradas do género...Sinceramente pareceu-me uma praça muito simpática e estava nessa altura a decorrer uma feirinha com produtos regionais e coisas mais exóticas, desde venda de sushi, até comida vegetariana. Havia também alguns artistas de rua, que contribuíam para a animação e para o bom ambiente, que se fazia sentir. 

Ainda na Royal Mile, quando ia ao encontro da minha amiga, decidi comer qualquer coisa para enganar a fome. Fui ao café da Catedral de St.Giles, cuja entrada se encontra na face lateral da mesma, no lado oposto à rua principal. Apesar de não ser particularmente bonito, os preços (lá estou eu a falar de dinheiro...) eram dos mais baratos que se podiam encontrar na Royal Mile e tinha tudo bom aspecto. Fiquei-me por um chocolate quente e uma bolacha de pepitas e entretive-me a ler o meu guia sobre Edimburgo. 

Quando me reencontrei com a minha amiga, depois de um almoço rapidinho na Subway e de umas visitas às lojas de lembranças, fomos para a nossa próxima visita cultural - "The Real Mary King's Close". 

 
Se gostam de história vão adorar este sitio! Edimburgo é conhecido pelos seus subterrâneos e pelas visitas guiadas aos mesmos. Antes de visitar a cidade, fiz alguma pesquisa sobre as opções de tours (que são imensas...) e acabei por escolher esta. Apesar de não ser realmente um subterrâneo, Mary King's Close não é mais do que um conjunto de ruínas de uma ruela (Close), que foi propositadamente subterrada, quando o pessoal rico da cidade se lembrou que queria construir uma espécie de shopping  center naquele preciso sitio, sem querer saber para onde iam os habitantes daquela rua. A visita é feita em grupos de 15 pessoas acompanhadas por um guia actor devidamente caracterizado, que nos vai relatando os detalhes da vida das pessoas daquela rua, no século XIV. Gostei bastante e achei que toda a visita estava muito bem estruturada. Recomendo que marquem a visita de manhã, ou no inicio da tarde, para poderem ter lugar na mesma se tiverem cartão de estudante aproveitem o desconto!

Quando saímos do museu anterior já tudo estava em vias de fechar (eram 17:30), por isso demos um passeio pelo Royal Mile na direcção oposta ao castelo, em direcção ao Palácio onde a rainha costuma ficar, quando vem visitar Edimburgo - Holyroodhouse - yah..."house", SQN! 

Adjacente ao Palácio encontram-se as ruínas da Abadia de Holyrood e uma das maiores áreas verdes que já vi numa cidade. Estava precisamente a comentar como adorava este contraste entre zonas verdes e zonas urbanas, quando um esquilo resolveu fazer uma aparição em cena e nos deixou maravilhadas. 

Para terminar o dia fizemos uma pequena caminhada até ao Arthur's Seat. Se não forem nabos como nós e não se enganarem no caminho a subir, a vista vale muito a pena! Como nos enganamos no caminho, só subimos até meio, mas a vista continuou a compensar.

O dia estava longe de acabar, mas, para já interrompo a descrição!

To be continued...

Vet Life - Scotland #12 Visita a Dunkeld

Detesto andar de autocarro no Reino Unido. A razão principal é o preço. Mas, na falta de carro, e com vontade de explorar, não tive outro remédio a não ser pagar 3,7£ para ir passar um dia em Dunkeld. 
 

 

Apesar de pequenina, Dunkeld é uma das vilas mais bonitas que já vi na Escócia! Conhecida principalmente pela sua catedral, cuja construção teve inicio no século XIII, a vila não é mais do que uma rua principal com os seus cafés e restaurantes, mas é toda a paisagem envolvente que lhe confere um encanto especial.

 

 Apenas separada por uma ponte da sua vila vizinha, Birnam, as paisagens verdes e os maravilhosos trajectos pedestres que abundam por ali, serviram de inspiração para as histórias da escritora Beatrix Potter, autora das Histórias do Coelho Pedrito (The Tale of Peter Rabbit).

 

Depois de uma semana de condições meteorológicas imprevisíveis, como é costume por aqui, finalmente parecia estar um Sol maravilhoso. Por essa razão não me aventurei por museus, ou locais fechados e optei por fazer um dos percursos que acompanham a margem do rio. Poderia ter visitado o centro de exposições e jardins da Beatrix Potter, em Birnam, mas sentia-me com energia extra e por isso resolvi deixar para outra altura. 

 

Visitei a Catedral e fui recebida com um longo toque de sinos que se faz ouvir, aparentemente, a cada hora do dia. Achei a construção muito bonita e o ambiente envolvente idílico. A presença de alguns exemplares muito antigos e enormes de determinadas espécies de árvores conferiam ao local um ar ainda mais respeitoso e cheio de história. 

 

 

Foi também em Dunkeld, na "Palmerston's Coffee Shop", que saboreei o melhor chocolate quente de sempre! Estava um dia terrivelmente frio, apesar de solarengo, e não sei até que ponto não me terá sabido tão bem por causa disso. A verdade é tanto o chocolate quente, como o scone de banana e mel estavam deliciosos.

 

 

 

Depois da caminhada de 9km, que também valeu bem a pena, estava pronta para voltar para casa. Foi um dia bem passado e que recomendo a quem estiver pela zona!  

 

 

 

VetLife - Scotalnd #11 Vamos ao que interessa...Whisky!

Não gosto da maior parte das bebidas alcoólicas. Não é porque não tento. Eu tento! Já experimentei vários vinhos; já tentei várias marcas de cerveja, desde irlandesa a chinesa; já bebi em várias situações e diferentes estados de espírito; já bebi para ficar bêbeda e sem querer ficar bêbeda; já bebi misturado com sumo, ou em estado puro; já tentei com peixe, carne ou doces. Simplesmente é tempo de admitir - sabe-me mal! 

Se calhar é porque fui criada a água e suminhos doces. Continuo a preferir uma boa limonada, uma  7up fresquinha, ou mesmo água. A única bebida de que realmente gosto é de Mojitos e Gin. Numa noite escaldante de Verão sabe mesmo bem ter um desses para refrescar.

No entanto, a Escócia é conhecida pelo Whisky e tinha de levar uma garrafa para o meu pai. Como é que no meio de tanta marca e variedade eu ia conseguir fazer uma escolha minimamente fundamentada?

Por essa razão, hoje fui visitar a destilaria mais pequena da Escócia - Edradour (lê-se como se fosse para rimar com "flower"). 

Como não tenho carro, ainda tive de andar uns 4km, desde Pitlochry, para chegar ao sitio, que fica no meio de nenhures, mas o tempo estava bom (aka não estava a chover). Cheguei mesmo em cima da penúltima tour do dia e após pagar 7,5 libras (a meu ver, CARO!), juntei-me ao nosso guia.   

Achei todo o processo de produção de Whisky bastante interessante e curioso. Sabiam, por exemplo que antes de se transformar na "água da vida", nome pelo qual o Whisky também é conhecido, temos uma mistura que não é mais do que cerveja. Acho que é algo bastante lógico, uma vez que é produzido a partir da fermentação de malte, mas confesso que nunca tinha pensado muito nisso. 

A tour começa com uma breve introdução sobre o aparecimento da destilaria Edradour e somos de seguida transportados até ao local de prova. Achei um truque matreiro, isto de nos fazer provar 2 copos de whisky antes de a tour realmente começar...mas claro que acabou por ter lógica e foi importante para entendermos as diferenças de sabor que sentimos. Durante esta prova é passado um DVD sobre o processo de fabrico do Whisky nesta destilaria. No final deixam-nos ficar com o copo, o que ajuda a compensar aqueles mal fadados 7,5 pounds de entrada! 

Depois vem uma das partes que mais gostei, o armazém das pipas!

Neste local o guia explicou-nos a importância do tipo de pipa e conteúdo prévio da mesma. Falou-nos da diferença entre os vários tipos de whisky que produziam, e como a maturação na pipa variava e determinava a coloração e o sabor final da bebida. Para mim, que queria aprender como basear a minha escolha para oferecer um bom whisky ao meu pai, foi a melhor parte da visita. 

No geral, foi uma experiência interessante e que aconselho, mesmo que sejam como eu e não gostem de whisky. Se gostarem de história vão gostar de visitar este sitio. Basta pensar que o que está dentro de um simples barril foi lá introduzido por alguém que viveu há pelo menos 10 anos atrás! Imaginem quão diferente é o mundo, quando o whisky volta a ver o olhar de outra pessoa?! É um pensamento absurdo. O whisky não tem sentimentos, eu sei. Mas é a paciência de quem o produz que me fascina. Torna o tempo tão relativo. Um bocado, como quando se bebe demais...

10 Curiosidades Britânicas

Vai fazer mês e meio, que estou por terras inglesas. Já deu tempo, para conhecer os arredores e fazer uma viagem pela costa este escocesa (detalhes mais tarde). Resumindo, já deu tempo para começar a aperceber-me de pequenos pormenores, que não deixam de ser curiosos. 

Nós, portugueses, temos a tendência para acharmos que os outros são sempre melhores que nós (excepto no que refere ao vinho e ao futebol); se é estrangeiro, principalmente inglês ou americano, é melhor! No entanto, tenho-me apercebido que há coisas que são melhores em Portugal e que aqui são só estranhas:

1) O Tempo – não me refiro ao ser mais quente, ou frio; ao estar chuva, ou neve. Refiro-me ao saíres de casa e conseguires perceber que o tempo que tens de manhã, vai ser o mesmo que tens ao final do dia. Podes planear a tua roupa de acordo com o que te aparece na janela. Aqui não. A Escócia é conhecida por ter todas as estações do ano num dia só e é isso que acontece. A título de exemplo, hoje acordei e estava a chover. Lá fui eu com o guarda-chuva. Às 5 da tarde estava um sol maravilhoso e lá vinha eu de guarda-chuva em punho. Acho que é por isso que por aqui as pessoas desistiram dos guarda-chuvas…Para não parecerem ridículas. 

  

2) O pessoal aqui não valoriza o almoço como deve ser! - Lá estou eu a comer a minha massa de frango, ou o meu arroz de marisco, e toda a gente à minha volta a comer uma sandes de pão Bimbo e umas batatas fritas. Uma vez por semana até nem tem mal, mas depois começa a dar prisão de ventre comer tanto pão! Não há nada como sentar à mesa e comer um bom prego no prato, ou uns restos de feijoada do dia anterior. 

 3) Era suposto isto ser o país do chá. - mas toda a gente parece arruinar cada aroma diferente adicionando leite! Verdadeiro apreciador de chá é sem açúcar e, acima de tudo, sem leite!

 

4) Nas estradas toda a gente me contorna como se eu fosse uma baleia. - Alguns chegam mesmo a parar para eu passar na berma de uma estrada onde cabiam 3 carros! Eu mesma não sou grande condutora, mas ou é por Pitlochry ser uma vila constituída por muitos reformados, ou as pessoas aqui são todas um bocado cautelosas demais (aka azelhas!). 

5) Queixam-se a toda a hora. - Muitas das pessoas com quem me cruzo queixam-se demais. Meu Deus... se elas vivessem em Portugal não sobreviviam nem meio mês. Tinham uma depressão por excesso de trabalho, falta de horários e salários decentes e de sei lá que mais e acabavam por se atirar abaixo de uma ponte qualquer. Aí é que elas teriam razões para se queixarem! É engraçado no início, quando pensas “que pussys” e que podes aguentar muito mais que eles, depois torna-se só irritante. E então percebes – as pessoas vão sempre queixar-se, independentemente de onde vivem, ou de como vivem.

  6) Nunca gritam. - Sempre que fui chamada a atenção fizeram-no sempre de uma forma muito civilizada e ainda não vi ninguém passar-se da cabeça em locais públicos. São todos muito controladinhos. Não digo que não seja bom…eu própria sinto-me em estado Zen desde que aqui estou, mas uma pessoa fica com saudades de um bom espectáculo de gritaria e azeiteirada de vez em quando. 

7) Nunca se tocam. - Quando cheguei cá não sabia muito bem como havia de cumprimentar a minha FAT escocesa. Optei por abraçar, já que íamos ser da mesma família durante 3 meses. Mas tirando os vets do sitio onde estou, a quem dei um “passou-bem”, nunca cumprimentei mais ninguém com aperto de mão, beijinhos, abraços…só um “ Olá! Tudo bem?”. No início achei fixe. Agora acho só rude. Quando vamos às quintas ninguém se cumprimenta com aperto de mão e faz-me sentir mesmo mal-educada, porque cumprimentar é o que se faz logo! 

Numa cultura como a nossa, onde toda a gente passa a vida a dar beijinhos, abraços, palmadas nas costas, apertos de mão, cócegas, etc etc a ausência de contacto físico de qualquer tipo está a irritar-me! Ou se calhar é só porque ainda não arranjei amigos a sério…? 

 8) Ficam bêbados cedo demais. - Uma vez fui a uma entrevista de emprego num bar. Eram 18:30 da tarde e mal abri a porta do sitio e entrei, parecia que tinha sido transportada para um bar português às 2 da manhã! Alta gritaria e pessoas a cantar. Hmmm eu ainda nem jantei! Aguentem lá os canecos! Não admira que depois das 22h não haja nada para fazer. Por outro lado, dá muito tempo para curar a borracheira e para no dia seguinte estar no trabalho às 9h, com ar apresentável!

 

9) Cumpridores de regras. - É giro ver a reacção das pessoas, quando se fala em propositadamente infringir uma regra. Alguns olham perplexos e sem acreditarem no que acabaste de propor. Outros riem-se e dizem “Boa ideia!”, como se nunca lhes tivesse ocorrido fazer diferente, só porque é uma regra. É aí que percebes porquê que Portugal está como está…demasiadas pessoas a pensarem em como quebrar regras. O inverso acontece aqui…demasiadas pessoas a cumprir as regras. Se calhar devíamos cruzar as duas culturas e criar um lugar mais equilibrado! 

 10) Quando perguntam se está tudo bem, querem mesmo que respondas! - Em Portugal sempre me pareceu estúpido as pessoas dizerem “Olá! Tudo bem?” e continuarem a andar sem esperarem por uma resposta. Por essa razão sempre disse, e digo, apenas “Olá!!”. Aqui as pessoas esperam que dês uma resposta e que perguntes se também está tudo bem com elas…no início as pessoas ficavam a olhar para mim, à espera que eu respondesse, e eu demorava imenso, porque não sabia que era suposto dizer realmente como estava! 

Claro que este texto não passa de uma generalização...só para que não ofenda ninguém!